사망률을 높이는 코골이(수면무호흡증) 원인과 치료

자면서 코를 많이 골거나 숨이 턱 막히시는 경험을 하시나요? 혹은 잠을 자도 잔 것 같지 않고 잠이 덜 깬 듯 피곤한 경험이 있지 않으신가요? 그렇다면 수면 무호흡증일 수 있습니다.

 

 

수면 무호흡증이란?

잠을 잘 때 숨 쉬는 길을 구성하는 근육의 긴장도가 떨어져 그 길이 막히게 되면서 생기는 질환이며, 코안 좁은 공간을 지날 때 생기는 마찰음이 코골이다. 이 질환은 특히 남성이 여성보다 더 많이 발생하며, 나이가 많을수록, 비만일수록 더 자주 발생한다. 따라서 나이가 많은 비만 남성 중에서 심장질환이나 고혈압, 당뇨 등의 질환을 앓고 있고 밤에 코골이가 자주 생긴다면 수면무호흡증 가능성이 높다.

 

 

 

수면 무호흡증 증상은?

 

숨이 멎는 무호흡증이 있거나 코골이가 있거나 자다가 꺽꺽거리는 듯한 모습을 보이는 것이 대표적인 수면 무호흡증의 증상이다. 연관 질환으로는 당뇨, 기분장애, 인지 장애, 고혈압, 뇌졸중, 부정맥, 심장질환, 등 심각한 합병증을 유발할 수 있다. 수면무호흡증 환자는 잠을 자고 일어나도 잠에서 덜 깬 듯하고 이로 인하여 피곤하거나 불면증을 보이곤 한다.

 

 

 

수면 무호흡증은 왜 생길까?

 

남성분에서 비만일수록, 나이가 들수록, 유전 영향으로 생길 수 있다. 여성들은 호르몬 영향으로 남성들보다 잘 안 생기기는 하지만 수면 무호흡증이 아예 없는 것은 아니다. 여성의 경우, 선천적으로 기도가 이미 좁아져 있거나 분들은 잠을 자게 되면 더 많이 좁아지면서 막히게 된다. 이런 경우 성별 상관없이 수면 무호흡증이 생길 수 있다.

 

 

 

치료 방법

 

소아의 경우 주로 편도선 아데노이드 수술을 시행하게 되고 성인은 첫 치료로 양압 호흡기로 첫 치료를 하게 된다. 양압 호흡기는 잠잘 때 코로 공기를 불어넣어서 숨길이 막히지 않도록 도와주는 기기이다. 양압기를 사용함으로써 코를 골지 않고 편안한 잠을 잘 수 있도록 해주는 효과는 아주 좋지만 간혹 불편해하시는 분들이 종종 있다. 양압 호흡기에 적응하기 어려운 경우에는 수술이나 구강 내 장치라고 하는 틀니와 비슷한 장치를 사용하여 치료할 수도 있다.

 

 

 

수면 무호흡증에 좋은 생활 습관 및 식습관

 

수면 무호흡증이 있는 분들은 가장 먼저 비만을 조심해야 한다. 비만에서 벗어나는 것만으로도 수면 무호흡증을 조금은 예방할 수 있다. 비만을 예방하기 위해서는 고칼로리 음식을 피하는 것이 좋다. 늦은 저녁에 야식을 먹는 것도 위산 역류를 일으켜 수면 무호흡증을 악화시킬 수 있다. 또한 술은 수면 무호흡증을 악화시키므로 먹지 않는 것이 좋다. 규칙적인 운동과 체중조절이 도움이 되고 수면 무호흡증 치료 및 예방에 도움이 되는 근 기능 운동도 숨길의 근육을 강화시키므로 도움이 될 수 있다.

 

증상이 심하지 않으면서 자세 교정만으로도 효과가 있는 분들에게 자세 치료를 권한다. 중증도 이상, 수면 무호흡증이 심한 분들은 양압기 치료를 하는 것이 일반적인 치료 방법이다. 잠을 잘 때 옆으로 누워서 자는 것도 효과가 있다. 옆으로 눕게 되면 중력의 방향이 옆으로 받기 때문에 구조상 공간이 넓어지게 된다. 수면 무호흡이 있으면서 위산 역류가 있는 경우 오른쪽보다는 왼쪽으로 자는 것이 더 좋다.

 

자는 동안 몸이 계속 움직이게 될 때 꿀팁!

베개나 담요 등을 책가방에 넣어 부피감을 준 후에 어깨끈을 줄여서 양쪽 어깨에 멘다. 그리고 베개를 다리나 팔 사이에 넣어서 옆으로 눕는 자세를 안정적으로 만들어 주면 끝!

 

 

 

수면 무호흡증을 그대로 방치하게 되면 심한 경우 사망에 이를 수 있습니다.
조금이라도 의심이 된다면 하루빨리 병원에 가시길 권장합니다.